[追伸：台北通信] 05-激しい競争を生き抜くためには・・・

昨 日の[台北通信]でFedExとわたりあってくれたホテルフロントのお嬢さんです。フロントは二交代制！早朝から夜九時半までがワンクルー、そこから明け 方までがもうワンクルー、クルーは一日おきに代わります。昼間は女性クルーが、夜は男性クルー。三人一組です。それ以外にフロントの女性を仕切っている女 性一人にフロアを見回っている男性が一人。フロントの脇にインターネットカフェ（ホテルサービスの一環で無料です）が二十四時間開いていることもあり、ロ ビーに隣接するラウンジでは珈琲を無料で提供しています。私は二度ばかり真夜中にお世話になったことがあります。お酒を飲んだあとの一口です。

以前ご紹介したボーイの「お魚くん」いわく、ここの女性はよく替わるんだそうで、その度にやってきては「ニューフェースです」と紹介してくれました。何か 原因があるのでしょうね。私の滞在期間中にも数人が代わりましたし、一人はやめて二週間もした後に戻ってきたりしてます。あるときラウンジで珈琲を口にし ていると、フロアマネジャーが「彼女、今日で仕事終わりです」というので「エー、辞めちゃうのー」と残念そうに話しかけると、眼をウルウルさせて顔を横に 向けてしまいました。しばらくして戻ってきたのが彼女です・・・

フ ロアマネジャー以外はみな、英語名の小名（ニックネーム）がついています。フロントを仕切っている女性はなかなかの美人、一昔前の台湾の美人でしょうか、 落ち着きがあって大人で物静かで（な感じだということです）・・・彼女の小名はリンダ、かなり違うんじゃない、でした。日本語を理解できる数少ない人間で す。日本人の常連客はすぐに彼女を探してはあれこれ聴いているのを眼にしました。

夜中を仕事にしている男性の場合はというと、これがまたよくぞ揃えたというばかりにおほも達系なのです。なかでも髪を短くしカラーしている男がおります。 彼の上ずった声と腰つきと鍵を私に手渡す際の手つきなど思わずその指先を撫でてあげたくなるほどです。毛唐が多く寝泊りしていますから声をかけられないだ ろうか心配したりしてみたりしましたが。私が遅くに戻って鍵を受け取り立ち去ろうとすると「Good Night!」と甘い声が背中越しに聞こえてきました。

さて、写真のお嬢さんに戻りましょう。彼女、一見かわいらしいのですが、仕事バリバリ、対応すばやく、早口で内容いい加減。何しろ客への対応はすばらし い、客の顔と名前と部屋番号を瞬く間に記憶してしまい、私が戻ってくると「お帰りなさい！」といって鍵が目の前に出てきます。他の女性は、こちらからは見 えないカウンターに記されたリストに目をやりながらの対応ですから、彼女には太刀打ちできません。私が珈琲を飲む習慣のあるのを理解すると、「珈琲です ね」といいながら新人に指図します。しかし一方で「サブウェイ（日本にもあるサンドウィッチ屋さん）ってどこにあるの？」ときくと、正反対の方向を教えて くれたりもします。対応はすばやし、されど定かならず。生き抜くためには、出し抜くためにはこんな生き方も必要なのでしょうか。

部屋は常に満室状態のようでした。それでも空きが出ることがあります。若い二人がフロントで部屋代を聞いて諦めたかと思ったら戻ってなけなしの小遣いをは たきチェックインする様。若い女性を脇にベンツで乗り付けるおじさん。長期滞在でようやく見つけた（んだろうな）女子学生と有頂天になってエレベーターに 乗り込む外国の若者などなど。夜出かけることもなかった私が、ラウンジで何をすることもなく珈琲を飲みながらホテルの客や彼らの様子を見て感じたのは人さ まざまでしょうか。

[追伸：台北通信] 04-続・スマートフォンを購入してみると

[台 北通信]11月2日でご紹介したスマートフォン購入のいきさつです。台北に来て、仕事が軌道に乗り、余裕ができて、退屈しのぎに「欲しかったあの Treo600を手にして遊ぶか・・・」が始まりです。日本で購入もできたのですが、突然の呼び出しでそれもなりませんでしたし、海外でカードを使って別 の国から物を送ってもらうというのも乙津かと。これがややっこしさの始まりでした。

時々利用しているモバイル関係のインターネットショップにexpanSysという英国のお店があります。はじめて登録するときには、パスポートのコピーを ファックスで送れ、ファックスの映りが悪いからもう一度などなどかなりうるさいのですが、一度登録されるとあとは面倒なことはありません、銀行の残高が許 す限り購入可能です。価格が総じて他と比べて安い、最大の利用価値があります。Treo600というスマートフォンも、海外の他店や日本のお店より3万か ら４万安い。で、台北のホテルで一人このウェッブを覗き込むわけです・・・

expanSys は世界各国にブランチを持っています。しかし台湾にはありません。では台湾に送ってくれる支店はどこかと探すと、香港から送れることが分かりました。そこ で香港のexpanSysを覗いて注文を出します。私の登録住所は日本ですから、海外の送り先を別に記入しなければなりません。ことは順調に進みました。 あとは二日ほど寝て待てば手元にTreo600が届くはずでした。

expanSysから物を発送した旨のメールが届いてから五日たちました。まだ寝て待たなければならないのでしょうか。expanSysのデリバリーは FedExのみ、そのトラッキングを見てもすでに台湾の税関手続きを終えているとあります。しかし、その次の欄には「届け先不詳」と。おいおいおい、なん なんだこれは！続いてexpanSys本社からメールが入ります。「貴方の記載した届け先は存在しない、荷物は一度香港に戻してしまうぞ」なんて書いてあ ります。返事を書きました。「こちらには二つの届け先がある。一つは事務所で住所は○○で電話は××で、もう一つはホテルで住所は何々電話はこれこ れ･･･」。それでもこのまま私のTreo600が香港に戻されてしまったらどうしよう、あとの手続きがめんどくさい、ぐちゃぐちゃ・・・。

翌朝、心配のあまりホテルのカウンターのお嬢さんに手助けを求めます。「悪いけど台湾FedExに連絡してこれこれのオーダー番号で、トラッキングナン バーはあれこれで、こいつがどうなっているか聞いて？」。お嬢さん、快く「あいよ！」。ことは順調にいっているようでした。明日には届けるとFedExか ら返事をもらったとのことです。しかし物事そう上手くはいかないものです。次は税関からクレームが出たらしい。

FedExの女性「貴方の購入した品物はスマートフォンではないのか？」
私「そうです」
女性「スマートフォンを台湾に輸入するにはそれなりの税金を支払わなければならない。その額は特別物品税約６５００元（日本円で約二万円）、それ以外に一般の物品税が２０００元（日本円で約七千円）必要になる。よろしいかな？」
私「えっえっそんなに支払うのですか？困ったなー。でも仕方ないなー。はいはいです」
女性「ではパスポートのコピーと何がしかのコピーとお金を用意しときなさい。明日の朝届けさせます」
私「はいはいはいです」

翌日、指定の時間にホテルのロビーで待ちに待ったTreo600の入ったFedExBoxを待ちます。
電話が入りました。

FedExのオンナ「実は厄介な話があるがこの話は英語でするか？それとも中国語か？」
私「はいはいどちらでも・・・」
オンナ「○×△・・・で昨日要求した書類を□△×○してください」
私「すみません、最後の□△×○って何ですか？」
オンナ「今日本語の分かる人間がいないので、戻り次第連絡入れさせます」

待てど暮らせど音沙汰なしです。そのまま仕事に戻ります。

夜、ホテルに戻るとフロントの女性が私に声をかけてきました。
「オオユキさんの注文したものはスマートフォンではありませんよね！」
「あーはいはい」
「それなら税金は払わなくていいので、二千元だけ用意してください。明日届きますから。書類ももう必要ありません」

えらい！彼女は偉い！私がいない間にFedExと交渉してくれたのだ。見るに見かねて助け舟を出してくれたのだ。彼女はこの品物はPDAでありスマートフォンではないと言い張ったに違いない。

翌日ホテルから事務所に電話が入ります。FedExが待ってますと。すぐに戻ると、かっこいい二人の若者が私のFedExBoxを大事そうに両手に乗せて 立っていました。お金を支払いようやくTreo600は私のものになりました。すでに届いているはずの日にちから一週間が過ぎていました。 expanSys本社からも「完了！」とメールが届きます。

[追伸：台北通信] 03-台北の新都市交通

地 上約八メートル上空から台北市街を眺めた写真です。一昔前のSF風景そのものですね。二十世紀初頭、日本の技師たちが礎を築いた条里制の都市計画でできた 幅四十メートルの道路を、ラバータイヤを履いた新交通車両が走ります。地上にいても音は大きくありません。しかし早い。どのくらいでているのでしょうか。 独特の光景が新しい台北を見せてくれていました。子供のころを思い出して、車両の一番後部に座って写真を撮りました・・・

こ の路線は、私が宿泊したホテル付近の中山国小駅から木柵というところまで走っています。できたころは何かと評判が悪かったそうですが、他の路線の建設も進 み、地下鉄との組み合わせでほぼ主要な拠点が結ばれると、利用客は急増したようです。モーターバイクが貴重な足だった時代から、天候にも左右されず、服装 も着飾って移動ができますので女性の身なりも様変わりしていました。

値段ですが、前にもご紹介したプリペードカードを私は利用したためわかりません。赤字覚悟で計画したものだそうなので、バスとそんなに変わらないのではな いでしょうか。私は東京にいたときのように、ちょっとした買い物にもこの線を利用していました。あっ、もちろん無人で動いています。技術はフランスからと 聞いています。この新交通、現地では「捷運」と呼んでいます。

[追伸：台北通信] 02-「鼓馨若響」に救われた二ヶ月

写 りが悪くて分かりにくいかもしれませんが、わたしのiTunesのリストの一部です。台北でのきつい仕事を和ませてくれた一曲を三人の歌手が歌っていま す。昨年、蘇州での厳しい仕事を救ってくれたのも一つの曲、台湾の歌手・張恵妹が歌っていた「聴海」だったのですが、そのアルバムにあった台湾語の一曲、 それが「鼓馨若響」という題名でした。

蘇州から帰国後も、「聴海」ではなく「鼓馨若響」をしばしば繰り返し聴いていました。タンゴのリズムで歌われる雰囲気がなんとも心地よかったからです。今 回も張恵妹が歌う「鼓馨若響」を聴いていたのですが、あるときこの元歌は別にあることを知りました。そしてホテルの近所にある「韓泰美食」という夜食をと りにしばしば訪れていた餐庁（レストラン）で探し当てました・・・

と いうより「鼓馨若響」の元歌を探しているんだけど･･･という問いに店の兄貴が答えてくれたのです。陳昇がその歌手。かれは次に私が店を訪れたときには彼 のCDを用意していました。「この歌は陳昇よりも江恵が一番さ！ただ古い歌だからねー、店では売っていないよ」。江恵は新北投などの歓楽街で、バンドを連 れて酒家などの客の宴席で歌っていた歌手だそうです。向こうで言う「ながし」のことです。聴いてみたくなりました。

江恵の「鼓馨若響」もやはりこの餐庁から手にすることができました。店で流しているバックグラウンド・ミュージックのなかにありました。一度で気に入りま した。甘酸っぱいタンゴのリズムと物悲しい節回し、仕事のことで頭がパンパンになっている外国人の顧問にとって、彼女の声の切なさには酒に酔いかけた味が ありました。陳昇の歌う「鼓馨若響」はどうもコメディアンが会い方とやり取りしながら歌っているような、おふざけな節回しです。それにたいして張恵妹が歌 う「鼓馨若響」は格がある、すばらしいのですが何度も聴くと疲れてしまう。

ということでわたしのiTunesのリストには、この三人の「鼓馨若響」が並ぶことになったのです。そしてホテルでいただいた金門の五十八度の白酒をのどに流しながら聞き入っていました。

[追伸：台北通信] 01-LuLuのサンドイッチ

長い間中断させていた[東アジアは停看聴]ですが、ここしばらくは今年の十月半ばから十二月半ばまで滞在した台湾の生活をご紹介していきたいと思います。ということで「台北通信」は「勝間通信」からこちらで引き継ぎます。

まず食生活の変化。当初毎日のように通っていた「素食」でしたが、いくら「素食」とはいえ野菜類は油でいためてから調理に入ります。植物油とはいえ、所詮 油に変わりありません。すぐにお腹がもたれるようになりました。勝間の田舎で鰯と豆腐と納豆の生活を長く続けていた身にはこたえました。年なんでしょう ね、十年前まではなんてことはなかったのですから・・・

事 務所に合衆国で長く生活していた人間がいます。愛想がものすごく悪いのです。四角四面は顔だけではありません。言うこともすることも四角四面。この彼、意 外と優しく親切でした。あるとき、事務の女性に「美味しいサンドウィッチ、どこかで売ってない？」と聞くと、彼の名前が挙がりました。恐る恐るたずねてみ ます。彼、なんとわざわざ私を連れてその店にまでついてきて、私が注文しているのを後ろから心配そうに覗いています。「大丈夫、大丈夫、引き取ってくださ い」。

この店がLuLuという名前でした。ほしいものが切れているとその場で作ってくれます。私はツナ･サンド専門でした。飲み物はヨーグルトか「今日湯」・今 日のスープ。どれも美味しくそれ以降つど訪れました。私の風采からか、すぐに外国人と解かった店の女性たちは英語で注文をとります。この付近には外国の企 業が多く、中華の味になじめない、または私のように中華に食傷気味の人たちの救いとなっているようでした。

帰国間もないころには、店の扉を開けるとすぐに「ハーィ！」と声がかかるようになっていました。ツナ・サンドが50元、ヨーグルトは25元、スープは35 元です。日本円に直すと250円から280円、安いですね。物価の感覚は日本の半分程度でしょうか。おかげで無駄遣いもせず、体の調子を崩すこともありま せんでした。

それにしてもこの紙（！）袋、雰囲気ありますね、1950年代の匂いが漂っています。

[台北通信] スマートフォンを購入してみると・・・

[農暦] 9月20日　[新暦] 11月2日 [天気] 曇り

台北に来てまでスマートフォンを買うこともないのですが、やはり物欲がふつふつと湧いてきてしまいました。市内には台北の秋葉原という一角があると聞いて いました。そこに出かけたいのですが、時間が取れません。面倒くさいのでウェッブショッピングをしてみます。香港から購入するのが一番簡単で安い、と思っ て手を出したのが面倒の始まりでした。明日届きますよ、と連絡を受けてからもう五日もたっています。税関がああだこうだといってきているのです。手続きの 代理をホテルにお願いして署名します。明日には届くらしいのですがどうなることやら・・・

[台北通信] バルコニーの違法建築？

[農暦] 9月19日　[新暦] 11月1日 [天気] 快晴

このアパートが建てられたときのバルコニーは、きっと写真左側二階が元の姿だったと思われます。いつの間にかパッチワークの立面に姿を変えていました。泥 棒の侵入を防止するための格子を全面に取り付ける、すべてを屋内にしてしまう、強い日差しを避けるために真っ黒いフィルムを張ってしまう、などなど計画時 点では予測できない住み手の工夫は、以外に町の景色を面白くしています。

この建物では、右ウィングの四階がサッシュレスのガラスと観葉植物とで飾られていたり、左ウィングの五階が植物でいっぱいだったりと、楽しい仕上がりに なっています。おそらく違法なのでしょうが、私の空間をどう変えようがかまわないでしょ、というこちらの人独特の考え方がうかがえます。